Laine et chanvre

Les maisons de paysans en réservaient un lopin de terre et y consacraient une considération spéciale ; cette partie particulièrement bien cultivée était la chènevière. Mais les attentions ne s’achevaient pas avec la culture. Une fois arrachée la plante, elle était soumise à une série de processus qui recueillaient l’expérience de générations : elle était coupée, mise à sécher, brisée, filée et tissée, en employant des outils comme les bédanes, les broyeurs, les teilleuses et le peigne. Toutes ces opérations ont donné lieu à un vocabulaire très spécifique en matière d’outils, avec des mots tels que chènevottes, teiller, brin, bourre, macquer, quenouille, quenouillée…

À l’époque des fondateurs du musée, la fabrication de vêtements à base de chanvre était déjà tombée en désuétude. Elle faisait partie d’un monde obsolète, des travaux propres d’une paysannerie atavique qui se trouvait en voie de disparition. Et avec celle-ci se sont également achevés la culture du chanvre, les outils pour le travailler, les techniques de manipulation et le vocabulaire rattaché. Tout un fonds de connaissance ancestrale qui réussissait à transformer une plante en draps, couvre-lits, serviettes, chemises, bas, sacs et draps.

La llana que s’obtenia en tondre les ovelles i que es feia servir per teixir, passava per les mans dels paraires, que s’encarregaven de tractar-la: la triaven, l’escaldaven, la rentaven, l’eixugaven, la pentinaven i sovint la filaven. També feien arribar el fil als teixidors, repassaven el teixit per eliminar-ne les imperfeccions i en molts casos el comercialitzaven. Es tractava d’un ofici complex i amb una poderosa organització gremial, compendi de coneixements sobre la ramaderia i el treball de la llana, que exigia també dots de negociant i habilitat per establir xarxes comercials entre els propietaris de ramats, els teixidors i el mercat que comprava el producte final, és a dir, la roba.

La llana es filava tal com s’obtenia de la tosa de les ovelles, sense filosa. La filadora n’agafava un borrall amb una mà, i amb l’altra l’anava estirant. Quan el fil era prou llarg, el cabdellava al fus, i quan aquest era ple, en treia la fusada, que havia quedat com una troca. N’ajuntava dues o tres, fent-ne un altre cabdell que tornava a passar pel fus a la inversa per retorçar-lo. Així quedava definitivament preparat el fil, que havia de servir per fer tricots o mitjons ben gruixuts per a l’hivern.